Synapta maculata

• Carece por completo de pés ambulacrários e de órgãos respiratórios: respira através da pele e desloca-se rastejando por contrações da parede do corpo.
• A sua pele agarra-se à mão como uma fita adesiva, graças a umas âncoras microscópicas de carbonato incrustadas no tegumento.
• Pode fragmentar-se se for manipulado, e alguns fragmentos são capazes de regenerar um animal completo.
• É o pepino-do-mar mais comprido do mundo: chega aos três metros, embora seja finíssimo, como uma serpente de borracha.
• Não tem pés ambulacrários nem árvores respiratórias: respira pela pele e desloca-se por contrações do corpo, ondulando.
• Ao toque, cola-se. A sua pele está cheia de espículas calcárias em forma de âncora minúscula que se prendem à pele como velcro, uma sensação desconcertante para o mergulhador que lhe toca.
• Se for segurado com força, pode partir-se em pedaços, e os fragmentos com a extremidade anterior regeneram o resto.
• Engole areia continuamente e expulsa-a limpa de matéria orgânica, contribuindo para a reciclagem do sedimento do recife.

Habitat e ambiente

Pradarias marinhas e fundos de areia de recifes do Indo-Pacífico

Fontes consultadas: Chamisso y Eysenhardt (1821); Purcell et al., Commercially Important Sea Cucumbers of the World; Australian Museum