Tabanus bovinus

• A sua picada é dolorosa precisamente porque rasga em vez de perfurar, e a ferida continua a sangrar devido aos anticoagulantes da sua saliva.
• Orienta-se para as suas vítimas pelo dióxido de carbono, pelo calor e pelo movimento, e persegue um cavalo ou uma pessoa em corrida durante dezenas de metros.
• As suas larvas são predadoras e vivem em solos encharcados, onde caçam minhocas e outras larvas.
• A sua picada é dilacerante em sentido literal: em vez de um estilete fino, tem peças bucais em forma de tesoura que cortam a pele, e depois lambe o sangue que brota. Daí que doa muito mais do que a de um mosquito.
• Só as fêmeas picam, e só para amadurecer os ovos; os machos sugam néctar e não podem picar.
• Localiza o gado pelo dióxido de carbono, pelo calor, pelo movimento e pelas superfícies escuras. Este último pormenor explica por que razão as zebras são tão estudadas: as riscas parecem dificultar a aterragem dos tavões.
• Voa muito depressa, até uns 50 km/h, e persegue as presas em movimento, o que o torna difícil de evitar.
• A ferida continua a sangrar depois da picada, porque a sua saliva contém anticoagulantes, e isso favorece a transmissão mecânica de agentes patogénicos entre animais.
• As suas larvas são predadoras e vivem em solos húmidos, onde caçam minhocas e outros invertebrados.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Prados húmidos, margens e pastagens com gado na Europa

Maturidade sexual

O acasalamento começa em voo e termina em terra; só a fêmea pica, porque precisa de sangue para amadurecer os ovos, enquanto o macho se alimenta de néctar e pólen

Gestação / incubação

Os ovos eclodem entre 5 e 7 dias; a larva vive em solo encharcado ou no lodo do fundo de charcos e lagoas, passa por cerca de oito mudas, HIBERNA no estado larvar e empupa na primavera ou no início do verão

Tamanho da ninhada / postura

De 100 a 1000 ovos por fêmea, em lotes de uma centena sobre vegetação aquática ou terra húmida, por vezes cobertos por uma secreção brilhante ou calcária que os protege da água

Fontes consultadas: Buglife; Caro et al. (2019), PLOS ONE; Krčmar, trabajos sobre Tabanidae; Cosas de Insectos, ficha Tabano; Mis Animales, ficha Tabanus bovinus; Fichas de biologia de Tabanus; Manual veterinario MSD; Ficha de especie de Tabanus bovinus (clave de Stubbs & Drake 2001)

Melhor época: Adultos no verão, sobretudo em dias soalheiros e quentes e em plena luz. A sua atividade dispara nas horas que antecedem as trovoadas de verão, quando a pressão desce e a humidade sobe