Estrela-gotas-de-chocolate

• É uma das estrelas-do-mar mais recolhidas do mundo para ser vendida seca como lembrança turística, uma pressão que fez desaparecer populações inteiras no Sudeste Asiático.
• Os seus tubérculos alojam muitas vezes pequenos camarões e vermes comensais que vivem exclusivamente sobre ela.
• Como todas as estrelas-do-mar, desloca-se graças a centenas de pés ambulacrários hidráulicos acionados por um sistema de canais de água sob pressão.
• Os seus tubérculos cónicos escuros sobre fundo claro dão-lhe o nome de estrela de chocolate e tornam-na inconfundível.
• É recolhida em massa para o comércio de lembranças e decoração: são secas e vendidas, e essa pressão reduziu as suas populações em várias zonas.
• Aloja comensais no próprio corpo, entre eles camarões e vermes escamosos que vivem entre os seus tubérculos.
• Como todas as estrelas-do-mar, digere fora do corpo: evagina o estômago sobre a presa ou o sedimento e absorve a matéria orgânica.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - endosqueleto de placas calcárias (equinoderme)

Habitat e ambiente

Pradarias marinhas e fundos de areia pouco profundos do Indo-Pacífico

Fontes consultadas: Linneo (1758); Bos et al. (2008); Smithsonian Marine Station