Anticosti

Anticosti, a maior ilha do Quebeque, situa-se no golfo de São Lourenço, entre os estreitos de Jacques-Cartier e Honguedo. Com mais de 9200 km² e 550 quilómetros de costa, alberga a sucessão estratigráfica mais espessa e o registo paleontológico mais completo e mais bem conservado da primeira extinção em massa da vida animal à escala global, ocorrida entre há 447 e 437 milhões de anos, na transição do Ordovícico superior para o Silúrico inferior. A UNESCO inscreveu-a na Lista do Património Mundial a 19 de setembro de 2023 ao abrigo do critério (viii); era um intervalo da história da Terra que até então não estava representado na Lista.

A ilha expõe uma sucessão quase contínua de rochas carbonatadas depositadas num mar pouco profundo e tropical, com as formações de Vauréal, Ellis Bay, Becscie, Gun River e Jupiter a cobrir cerca de dez milhões de anos. Foram descritos mais de 1440 táxones fósseis, a maior diversidade taxonómica e a maior abundância de invertebrados de todas as localidades conhecidas da extinção do final do Ordovícico, um evento em que se estima que tenham desaparecido 85 % das espécies. Há jazidas de conservação excecional com fauna bentónica de corpo mole, algas, cianobactérias, foraminíferos, esponjas, corais, anelídeos, moluscos, braquiópodes, artrópodes, crinoides, graptólitos e conodontes, além de bancos densos de conchas de braquiópodes e recifes tropicais. Milhares de superfícies de estratificação permitem estudar comunidades marinhas inteiras enterradas de uma só vez pela passagem de tempestades, com a sua estrutura ecológica intacta. A preservação é tão boa que as conchas conservam a sua assinatura química original, o que permite reconstruir sinais climáticos e oceanográficos antigos.

O bem inscrito compreende todas as camadas fossilíferas expostas ao longo da costa e dos rios Vauréal e Jupiter, e está inteiramente contido numa rede de espaços estritamente protegidos: uma reserva de biodiversidade projetada, um parque nacional do Quebeque e duas reservas ecológicas. A ilha é também Notiskuan («onde se caçam os ursos») para os innus e Natogostec («a terra de antes») para os micmacs, e as comunidades innus de Ekuanitshit e Nutashkuan, em cujo Nitassinan se encontra o bem, deram o seu consentimento e participaram ativamente na candidatura. Vivem nela apenas cerca de 200 pessoas.