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Sudáfrica

África

Capital: PretoriaMayo a septiembre

434

Especies documentadas

28

Parques y reservas

7

Spots de buceo

Sudáfrica es uno de los países con mayor diversidad biológica del planeta y el único que contiene un reino floral entero dentro de sus fronteras: el reino de El Cabo, con el fynbos, un matorral de aspecto humilde que reúne miles de especies de plantas, la mayoría exclusivas, en la superficie más pequeña de todos los reinos florales del mundo. A eso se suman el Kruger y las sabanas del noreste, el semidesierto del Karoo, las montañas del Drakensberg, el bosque de Knysna y dos océanos que se encuentran en su extremo sur, el frío Atlántico y el cálido Índico. Esa confluencia genera una vida marina espectacular, con ballenas francas australes que se acercan a la costa para criar, tiburones blancos, colonias de pingüino de El Cabo y bosques de algas gigantes.

La naturaleza de Sudáfrica

Animal nacional: El springbok es el animal nacional, la grulla azul el ave nacional y el galjoen el pez nacional

¿Sabías que…?

Cada invierno austral, miles de millones de sardinas remontan la costa este de Sudáfrica en bancos que pueden medir varios kilómetros de largo y decenas de metros de profundidad. Detrás van delfines comunes que los acorralan en bolas compactas, tiburones, ballenas y miles de alcatraces de El Cabo que se lanzan en picado desde el aire. Es probablemente la mayor concentración de biomasa animal en movimiento del planeta.

Perfil de biodiversidad

Africa Austral (pais megadiverso)Dato no disponible con precision agregada uniforme en fuentes verificadas consultadas; el Fynbos cubre solo 6,7% del territorio nacional pese a concentrar la mayor riqueza floristica del pais

Clima

  • •Mediterraneo (Csb) en el suroeste (Fynbos)
  • •Semiarido y desertico (BSk/BWk) en el noroeste (Karoo, Kalahari)
  • •Tropical con estacion seca (Aw) en el noreste (sabana)
  • •Templado oceanico en la costa sureste

Biomas principales

  • •Fynbos (Reino Floral del Cabo, el mas pequeño de los 6 reinos floristicos del mundo, contenido enteramente en un solo pais)
  • •Karoo Suculento (desierto de mayor diversidad de suculentas del mundo)
  • •Sabana (bioma mas extenso del pais, un tercio del territorio)
  • •Bosque costero de KwaZulu-Cabo
  • •Fynbos del reino floral de El Cabo
  • •Sabana de bushveld
  • •Semidesierto del Karoo
  • •Bosque afromontano
  • •Bosque de algas gigantes
  • •Pradera de altiplano
  • •Litoral de dos océanos

Ecosistemas marinos y costeros

  • •Zona de transicion entre los biomas marinos Atlantico e Indo-Pacifico, con alta diversidad de especies en ambas costas
  • •Corriente fria de Benguela (oeste) y calida de Agulhas (este)

Fauna emblemática

  • •Los "Cinco Grandes" (leon, elefante, rinoceronte, bufalo, leopardo)
  • •Pinguino africano (endemico de la costa suroeste)
  • •Suricato
  • •Oryx gemsbok
  • •Springbok
  • •
  • •Tiburón blanco
  • •Pingüino de El Cabo
  • •León africano
  • •
  • •Elefante africano de sabana
  • •Grulla azul
  • •Perro salvaje africano
  • •

Especies endémicas destacadas

  • •67% de la flora indigena (13.642 de 20.248 taxones) es endemica de Sudafrica, con alta concentracion en el Fynbos
  • •El Reino Floral del Cabo alberga 9.383 especies de plantas vasculares en solo 90.760 km2, de las cuales 68% son endemicas, unico reino floristico del mundo contenido en un solo pais
  • •Aprox. 50% de endemismo en reptiles (410 especies) y 63% en anfibios (131 especies)
  • •Grulla azul
  • •Rana fantasma de la Mesa
  • •Antílope bontebok
  • •Topo dorado de Van Zyl
  • •Ñu negro

Especies amenazadas destacadas

  • •Rinoceronte negro (En Peligro Critico) y rinoceronte blanco (Casi Amenazado), Sudafrica alberga la mayoria de la poblacion mundial de ambas especies, bajo fuerte presion de caza furtiva por el cuerno
  • •El Fynbos podria reducirse entre 51% y 65% de su extension actual bajo escenarios de cambio climatico
  • •Aumento del 2% en especies vegetales en riesgo de extincion entre 2017 y 2024

Espacios protegidos destacados

  • •
  • •Areas Protegidas de la Region Floristica del Cabo (Patrimonio Mundial, Fynbos)
  • •Parque Nacional Addo Elephant
  • •Parque Nacional de la Montaña de la Mesa
  • •Parque Transfronterizo de Kgalagadi
  • •Parque del Humedal de iSimangaliso
  • •Parque uKhahlamba-Drakensberg
  • •Parque Nacional de Addo

Principales amenazas de conservación

  • •Caza furtiva de rinocerontes por el cuerno, con Sudafrica como principal foco mundial de esta crisis
  • •Especies vegetales invasoras que compiten con la flora nativa del Fynbos
  • •Cambio climatico, con reduccion proyectada severa del area del bioma Fynbos

Fenómenos naturales relevantes

  • •El Fynbos requiere quemarse periodicamente (cada 6-45 años) para regenerarse, un ciclo de fuego al que muchas especies han adaptado estrategias reproductivas unicas

Conservación

Sudáfrica salvó al rinoceronte blanco del sur, reducido a menos de un centenar de ejemplares a comienzos del siglo XX, y hoy alberga la mayor parte de la población mundial, sometida a una presión de furtivismo muy intensa. El bontebok y el ñu negro también se recuperaron desde mínimos críticos.

Dónde y cuándo ver fauna

Hermanus y la costa sur entre junio y noviembre para la ballena franca austral. Costa de KwaZulu-Natal en junio y julio para el paso de las sardinas. Kruger entre mayo y septiembre para grandes mamíferos.

Fuentes: SANBI - National Biodiversity Assessment Plants | BotSoc - Introducing South Africa's biodiversity hotspots | PMC - Modelling Aspalathus linearis climate change Cape Floristic Region | Grokipedia - Wildlife of South Africa

Fenómenos naturales en Sudáfrica

  • Ballena franca austral en Hermanus — Junio a noviembre (pico de agosto a octubre)
  • Sardine Run en Sudáfrica — Junio a julio (a veces hasta agosto)

Parques y reservas

Parque Transfronterizo

Ai-Ais Richtersveld

Uno de los pocos desiertos cálidos del mundo declarado Patrimonio Mundial UNESCO, con la mayor diversidad de plantas suculentas del planeta

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Patrimonio Mundial (Natural)

Domo de Vredefort

El cráter de impacto de meteorito más antiguo y más grande confirmado en la Tierra, con 2.023 millones de años.

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Parque Nacional

Drakensberg (uKhahlamba)

La gran muralla basáltica del sur de África, bien mixto por su paisaje y por el mayor conjunto de arte rupestre san del continente.

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Parque de Humedales

iSimangaliso

El primer sitio Patrimonio Mundial declarado en Sudáfrica tras el fin del apartheid, en 1999

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Parque Natural

iSimangaliso Wetland Park

El primer bien de Patrimonio Mundial de Sudáfrica: lagunas, dunas y arrecifes a lo largo de la costa de KwaZulu-Natal.

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Parque Nacional

Mapungubwe

Sede del primer y más rico reino precolonial del sur de África (siglos XI-XIII), con objetos de oro anteriores al Gran Zimbabue

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Patrimonio Mundial (Natural)

Montañas Barberton Makhonjwa

Las rocas mejor conservadas de los primeros tiempos de la Tierra, de entre 3.600 y 3.250 millones de años.

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Patrimonio Mundial (Natural)

Región Floral del Cabo

Uno de los seis reinos florales del planeta, con el fynbos y una densidad de especies vegetales sin equivalente.

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Parque Nacional

Table Mountain

Alberga el fynbos, vegetación del Reino Floral del Cabo, uno de los seis reinos florísticos del planeta y el más pequeño y rico en especies por unidad de superficie

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Parque Nacional

Parque Nacional Kruger

Uno de los parques más grandes de África y un clásico para completar el Big Five en un solo viaje.

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Parque Nacional

Addo Elephant

Creado para salvar a los últimos 11 elefantes de la región tras una campaña de exterminio en 1919-1920; hoy supera los 600 ejemplares

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Parque Nacional

Agulhas

El extremo sur del continente africano, donde se encuentran el Atlántico y el Índico, con fynbos costero y humedales.

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Parque Nacional

Bontebok

El parque nacional más pequeño de Sudáfrica, creado en 1931 para salvar al bontebok de la extinción.

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Parque Nacional

Camdeboo

Un parque que rodea por completo la ciudad de Graaff-Reinet, con los pilares de dolerita del Valle de la Desolación.

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Parque Nacional

Cataratas de Augrabies

El río Orange cae 56 metros en un desfiladero de granito; los khoikhoi la llamaban 'lugar de gran ruido'

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Parque Nacional

Cebra de Montaña

Creado para salvar a la cebra de montaña de El Cabo, que llegó a reducirse a solo cinco ejemplares en los años 30

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Parque Nacional

Garden Route

Bosque afromontano, lagunas y una costa de acantilados en el sur del Cabo, formado por la fusión de tres parques.

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Parque Nacional

Golden Gate Highlands

Formaciones de arenisca dorada que cambian de color según la luz del sol, en las estribaciones de los montes Maluti

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Reserva de Caza

Hluhluwe-iMfolozi

La reserva de caza más antigua de África; salvó al rinoceronte blanco meridional de la extinción total, desde apenas una veintena de ejemplares

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Reserva Natural Especial

Islas del Principe Eduardo

Único territorio subantártico de Sudáfrica; refugio crítico para el albatros de cabeza gris, en fuerte declive mundial

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Parque Nacional

Karoo

Uno de los yacimientos de fósiles de sinápsidos (ancestros de los mamíferos) más ricos del mundo, con más de 250 millones de años de antigüedad

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Parque Transfronterizo

Kgalagadi

El primer parque transfronterizo formal de África (2000), fusión del Kalahari Gemsbok sudafricano y el Gemsbok botsuano

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Parque Transfronterizo

Kgalagadi Transfronterizo

El primer parque transfronterizo de África, un desierto del Kalahari sin vallas compartido por Sudáfrica y Botsuana.

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Parque Nacional

Marakele

Su nombre significa 'lugar de santuario' en setswana; alberga una de las mayores colonias de buitre del Cabo del mundo, en peligro crítico de extinción

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Parque Nacional

Namaqua

El corazón del Karoo Suculento, escenario de la floración masiva de flores silvestres más espectacular del planeta.

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Parque Nacional

Tankwa Karoo

Uno de los lugares más áridos de Sudáfrica, en la confluencia de tres biomas del interior del Cabo.

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Parque Nacional

Tsitsikamma

Su puente colgante sobre la desembocadura del río Storms es uno de los puntos más fotografiados de la Ruta Jardín sudafricana

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Parque Nacional

West Coast

La laguna de Langebaan y su costa atlántica, con hasta 40.000 limícolas migradores en verano.

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Buceo y esnórquel

Arrecife/Sardine Run

Cabo Vidal

Punto de acceso al fenómeno anual de la 'Corrida de la Sardina', uno de los mayores espectáculos de biomasa marina del planeta.

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Arrecife tropical

Sodwana Bay

El único punto de buceo verdaderamente tropical de Sudáfrica y el arrecife de coral más austral del continente. Los puntos se nombran por su distancia desde el punto de lanzamiento: Two Mile, Five Mile, Seven Mile, Nine Mile.

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Arrecife rocoso

Aliwal Shoal

Arrecife de arenisca antiguo con cuevas, canalizos y pináculos, a unos 40 minutos de Durban. Su rasgo más conocido es The Cathedral, una depresión arenosa en forma de anfiteatro donde los tiburones toro gris se congregan por decenas en temporada. La profundidad ronda los 25 m y es manejable para nivel Open Water.

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Arrecife rocoso profundo

Protea Banks

Arrecife en el borde de la plataforma continental. Se bucea sin jaula, lo que lo convierte junto con Aliwal Shoal en uno de los destinos de tiburón más directos del mundo. El área protege además tres cañones submarinos y una zona de puesta de peces comerciales.

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Bosque de kelp de agua fría

Bosque de Kelp de Ciudad del Cabo

Bosques de kelp gigante en aguas atlánticas frías, hechos famosos por el documental 'Mi Maestro el Pulpo'.

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Estuario templado

Estuario de Knysna (caballitos de mar)

Único hábitat conocido del caballito de mar de Knysna, una especie endémica y en peligro de extinción.

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Pelágico/Jaula

False Bay (tiburón blanco)

Una de las mejores zonas históricas del mundo para observar grandes tiburones blancos desde jaula.

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Fauna que puedes ver ahora

¿Qué merece la pena observar este mes en Sudáfrica?

Ballena franca australPreocupación menor

Ballena franca austral

Eubalaena australis

Ahora es buena época: Ballena franca austral en Hermanus (Junio a noviembre (pico de agosto a octubre))

Países similares

¿A dónde más podría interesarme viajar?

Namibia

Misma región: África Austral

Mozambique

Misma región: África Austral

Angola

Misma región: África Austral

Botsuana

Misma región: África Austral

Especies documentadas en Sudáfrica

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A partir de lo que ya sabemos de Sudáfrica.

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Rinoceronte blanco
Alcatraz de El Cabo
Parque Nacional Kruger (uno de los mayores santuarios de vida silvestre de Africa)
Tiburón ballenaEn peligro

Tiburón ballena

Rhincodon typus

Tiburón gris de arrecifeEn peligro

Tiburón gris de arrecife

Carcharhinus amblyrhynchos

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Tiburón peregrino

Cetorhinus maximus

Tortuga espolonada africana (sulcata)En peligro

Tortuga espolonada africana (sulcata)

Centrochelys sulcata

Tortuga verdeEn peligro

Tortuga verde

Chelonia mydas

Aguja azul del AtlánticoVulnerable

Aguja azul del Atlántico

Makaira nigricans

Albatros realVulnerable

Albatros real

Diomedea epomophora

Albatros viajeroVulnerable

Albatros viajero

Diomedea exulans

Buitre de El CaboVulnerable

Buitre de El Cabo

Gyps coprotheres

CachaloteVulnerable

Cachalote

Physeter macrocephalus

Cangrejo ladrónVulnerable

Cangrejo ladrón

Birgus latro

Cebra de montañaVulnerable

Cebra de montaña

Equus zebra

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